Los beneficios por bingo online subirán más del 20% tanto este año como el próximo, y ascenderán a un total de US$1.300 millones a fines de 2009 y US$1.600 millones en 2010, según datos de H2 Gambling Capital, empresa de investigación con sede en Manchester, Inglaterra, cuyos clientes incluyen a PartyGaming.

La versión online del bingo ha demostrado ser más resistente que otros tipos de juegos ahora que la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial ha reducido el gasto de los consumidores y los beneficios de los salones tradicionales de bingo. El bingo es el segmento “menos maduro” de las apuestas por Internet, dijo Simon Holliday, director de H2, en una entrevista telefónica.

“El bingo online está en una fase de crecimiento tan inicial que su novedad contrarresta cualquier efecto de la recesión”, dijo Holliday. “En este sector la demanda está determinada por la oferta. Guarda relación con la disponibilidad y la publicidad que se dé al producto”.

William Hill dijo que el beneficio neto por bingo online y juegos de “destreza” como el backgammon subió un 50% en el primer semestre del año. Las ventas de sus establecimientos cayeron un 1%. La compañía de Londres espera que las ventas brutas de bingo, que incluyen lo que ganan los jugadores, crezcan un 50% en 2010 desde 150 millones de libras (US$250 millones) este año, dijo el portavoz David Hood.

Ladbrokes, dueño de más de 2.300 casas de apuestas en el Reino Unido e Irlanda, informó que el beneficio por bingo online aumentó un 30 por ciento, mientras que las ventas de los establecimientos en el Reino Unido cayeron un 7,4%. La compañía se negó a hablar sobre sus pronósticos de beneficios del bingo por Internet.

APUESTAS
888, que también ofrece apuestas deportivas, juegos de casino y póquer en sus páginas web, espera un beneficio anual de cerca de US$100 millones por el bingo “dentro de pocos años” desde unos US$40 millones en la actualidad, dijo el responsable ejecutivo Gigi Levy en una entrevista telefónica el 5 de agosto desde Tel Aviv.

“El bingo online no debe de ser más pequeño que el póquer online” dentro de cinco años, dijo Levy. Pronosticó un “crecimiento del 50 al 100% al año” para el bingo en países como Italia y España conforme el juego cobre popularidad.

Los beneficios mundiales por póquer online, menos lo ganado por los jugadores, probablemente ascenderán a US$3.900 millones este año en comparación con US$3.500 millones en 2008, según datos de Global Betting and Gaming Consultants, con sede en la Isla de Man.

Mientras tanto, el beneficio por clubes de bingo en el Reino Unido probablemente caiga un 17% a 2.000 millones de libras este año, afectado por la crisis económica, la prohibición de fumar en interiores y el aumento de los impuestos que entró en vigor en abril, según un estudio de los consultores Mintel International Group Ltd. publicado en abril de este año.

MUJERES
El crecimiento del bingo online ha impulsado la expansión y la consolidación del sector de juegos de azar.

En julio, PartyGaming, con sede en Gibraltar y dueño de la marca de juegos online PartyPoker.com, acordó comprar al proveedor de bingo Cashcade por hasta 95,9 millones de libras. AOL UK, de Time Warner Inc., y MSN UK, de Microsoft Corp., también han lanzado portales de bingo online en el último año.

“Todos están entrando” al bingo online, dijo Wyn Ellis, analista de Numis Securities Ltd. en Londres, en una entrevista telefónica. “Realmente ha sido un área de crecimiento considerable, especialmente en el Reino Unido”.

El mercadeo del bingo online ha tendido a centrarse en las mujeres. Los visitantes a los portales de bingo online de William Hill son “predominantemente mujeres” de treinta y tantos años, algunas de las cuales apuestan solo 10 centavos por juego, dijo Hood.

Alrededor del 70% de los jugadores registrados en los portales de Cashcade en el Reino Unido son mujeres de entre 25 y 45 años, dijo Simon Collins, director operativo de la división de bingo Cashcade de PartyGaming, en una entrevista telefónica el 7 de agosto.

El superintendente, Francisco Javier Leiva, señaló que en total recibieron US$84,8 millones como ingresos brutos del juego (win) y un millón 770 mil visitas que gastaron $27 mil 890 cada una.

De los 13 casinos, el que se lleva la mayor participación es el Monticello Grand Casino con el 36,1%, seguido del Marina del Sol con un 14,6% y del Enjoy Antofagasta con un 13,4%. Según explicó Leiva, los ingresos de los casinos están directamente relacionados con la ubicación y el tamaño.

En comparación con los promedios diarios registrados en 2008, tanto los impuestos destinados al desarrollo regional como los ingresos brutos del juego, exhiben tasas significativas de crecimiento que ascienden respectivamente a 53,9% y 53,6%. Las municipalidades y gobiernos regionales sólo pueden invertir estos recursos en obras de desarrollo que beneficien directamente a la población, como consultorios, plazas y alumbrado público.

Según Leiva, hay dos factores que explican este crecimiento: “Si uno ve las cifras finales se aprecian dos factores, por cada día que funcionó un casino asistieron 854 personas, lo que es mayor que el número de visitas diaria del año pasado y además gastaron más. Antes gastaban $24.645 y ahora gastan 27.890 pesos”.

Estas cifras muestran una industria en “consolidación” a juicio del superintendente de Casinos.

La norma de azar de la SCJ que establece que el 85% de los ingresos brutos de los juegos debe ser devuelto a los clientes, los casinos no sólo cumplieron con ella si no que la sobrepasaron con un retorno del orden del 93% como promedio. A juicio de Leiva, esto responde al plan de estrategia de los casinos en el que se privilegia la cantidad de personas asistiendo a los casinos antes que las ganancias por juegos. “La nueva industria supera lo establecido, garantizando así la fe pública de los jugadores como ocurre en los países desarrollados”.

En la página web de la SCJ existe un formulario de consulta y reclamos en caso que los clientes sientan que algunos de sus derechos se pasaron a llevar. A la fecha, se registran del orden de 10 reclamos mensuales y en algunos casos, se requiere de fiscalización extraordinaria para validar la información. En esos casos las grabaciones de los propios casinos resultan fundamentales.

NUEVOS CASINOS

Hace unos días, la SCJ hizo observaciones antes de certificar e inaugurar el casino de Rinconada. De esta forma, Salguero Hotels, dueño de este casino, tendrá que subsanar las 66 observaciones detectadas por el organismo en sus visitas inspectivas en terreno antes de su funcionamiento.

Estas observaciones estaban relacionadas con aspectos constructivos, patentes y permisos pendientes, elementos de seguridad, circuito cerrado de televisión (CCTV), y con procedimientos para la operación del casino de juego. Antes de fines de agosto, el casino deberá resolver estas anotaciones para una nueva fiscalización. Este proyecto debe estar concluido el 29 de diciembre del próximo año. La SCJ también autorizó modificaciones a los proyectos de San Antonio, Castro y Rinconada. Con ellos son 18 los casinos que se suman al nuevo sistema. Estas tres solicitudes se enmarcan dentro de los plazos y criterios establecidos y siempre que efectivamente se mejore el proyecto original.

DiCaprio no sólo será protagonista, sino que también uno de los productores de la película ambientada en los casinos online de Costa Rica, una historia ideada por los mismos guionistas de películas que ya han tocado temas simimilares, como “Ahora son 13″ (“Ocean’s Thirteen”) y “Apuesta final” (“Rounders”).

La dupla de escritores formada por Brian Koppelman y David Levien también está trabajando en otro proyecto que involucra a DiCaprio. Se trata de la adaptación de la novela “Beat the Reaper“, un thriller escrito por Josh Bazell.

DiCaprio próximamente estará en las salas con la nueva película de Martin Scorsese, “Shutter Island“, donde interpreta a un alguacil que debe investigar un sospechoso hospital siquiátrico para criminales, instalado en una alejada isla

Sin embargo, la variedad que ofrece betfair.com es casi infinita, desde el campo de la política, con apuestas en torno a candidatos electorales, como jugar al póquer contra otros usuarios o divertirse en el casino virtual con la ruleta y el ‘blackjack’.

Sobre los temores que puede despertar el juego a través de internet, la responsable de Betfair considera que al operar bajo una licencia de la UE, «los usuarios apuestan con todas las garantías». «Las instituciones comunitarias nos obligan a cumplir con multitud de procesos que garantizan la total seguridad de nuestros usuarios en sus operaciones», añade Michaud. Además, veinte modos distintos de pago permiten a los clientes elegir aquel con el que se sientan más cómodos.

A pesar del imparable éxito mundial -en 2008 superó los dos millones de usuarios y obtuvo unos beneficios tras impuestos de 37’7 millones euros-, Michaud señala una «tímida desaceleración» estos primeros meses del años.

En cuanto a las últimas tendencias, Michaud destaca que «las apuestas deportivas en vivo son la última moda del juego ‘online’», en las que los usuarios intercambian apuestas hasta el pitido final de los partidos.

Desde el traspaso del control del juego del Estado nacional a las provincias, a mediados de los 90, todos los gobernadores buscaron inflar sus ingresos con los recursos del juego. Lotería y Casinos de Buenos Aires informó que, en 2008, los diez casinos ubicados en territorio bonaerense operaron un movimiento de dinero de 1924 millones de pesos.

El diputado provincial bonaerense Walter Martello (Coalición Cívica), que estudió el negocio de los casinos argentinos y presentó varios informes detallados sobre las salas de juego, afirma que “no hubo un crecimiento así de casinos en otros años. La proliferación actual no obedece a patrones internacionales. Incluso, en la Argentina se abrían antes casinos en lugares turísticos; ahora se inauguran en todos lados”.

Martello estima en, al menos, 5000 millones de pesos el movimiento en los 140 casinos habilitados en la Argentina.

Durante el gobierno de Carlos Menem se produjo la irrupción masiva de los juegos de azar, en especial con la aparición de los bingos y de los casinos en Tigre y a contramano de lo que ocurre en el mundo, donde esas casas de juego pierden interés frente al mercado de apuestas online.

“Las máquinas tragamonedas son las que dan la mayor ganancia, por lo que parece que la apertura de casinos y hoteles-casinos es la excusa para instalar más tragamonedas”, indicó Martello.

En todas las provincias se da esa situación.

En Santa Fe, por ejemplo, que hace sólo dos años no tenía casinos, quedó más expuesto ese interés de competir entre las provincias por las ganancias del juego aunque, en realidad, la mayoría de ellas sólo cobra tarifas fijas por la explotación del negocio.

La instalación en 2005 de un casino en la localidad entrerriana de Victoria provocó el cambio de pensamiento santafecino, tanto de la anterior conducción peronista de Jorge Obeid como de la actual, a cargo del socialista de Hermes Binner. El negocio del juego lleva a una política transversal.

El éxodo de jugadores ?y de dinero- de Santa Fe a Entre Ríos motivó la apertura de dos casinos, en la capital santafecina y en la pequeña comuna de Melincué (ambos cedidos a la empresa Boldt), y la construcción de un megaemprendimiento en Rosario, a manos del empresario kirchnerista Cristóbal López (como se informa por separado).

Mercado apetecible
El mercado es apetecible. Los dos casinos ya abiertos en Santa Fe son propiedad de la misma empresa, Boldt, que construyó también el de Victoria y que explota el de Tigre.

Para las provincias se trata de una lucha por quedarse con los recursos del juego en su territorio.

En Buenos Aires, Loterías y Casinos informó que, en enero de 2009, esa provincia obtuvo ganancias por 143.573.499 pesos por todos sus sistemas de juego, tanto los casinos, bingos, hipódromos como loterías.

Según se informó oficialmente a La Nacion, el 25 por ciento de ese dinero fue derivado al Ministerio de Educación provincial, una cifra similar consiguió Desarrollo Social y el resto fue repartido entre las áreas de Salud, Seguridad, Economía e Infraestructura, además de cederse un porcentaje a los municipios.

La ganancia por el juego ?en todas sus variantes? proyectada para Buenos Aires en 2009 es de 1700 millones de pesos, apenas inferior que la obtenida el año pasado, cuando la crisis económico-financiera mundial apenas se insinuaba.

En Entre Ríos, además de la inauguración del casino de Victoria y de la renovación de las salas tradicionales en Paraná y en Colón, se abrió en 2008 el casino de Chajarí y se proyecta la construcción de un complejo de hotel-casino en Federación como reemplazo de una sala de juego pequeña.

No todos están de acuerdo con la forma de ese emprendimiento en la zona termal. Héctor Toller, productor agropecuario e integrante de organizaciones intermedias de Federación, relató el caso a La Nacion: “Si se hace, debe quedar en manos de gente de la zona, no de algún empresario que venga acomodado. Conozco gente que perdió todo en el casino y ahora, para privatizarlo, dicen que el casino también da pérdidas ¿Cómo es que pierden las dos partes?”

Hagan juego…
Córdoba puso sus fichas en el juego con los permisos otorgados a salas de Río Ceballos (2005), Alta Gracia (2006), Corral de Bustos (2007), Mina Clavero (2007).

Casinos del Litoral se hizo más fuerte en Corrientes con una nueva sala en la capital (2004) y mesas de ruleta distribuidas en imponentes estructuras de Bella Vista (2005), Goya (2007) y Santo Tomé (2007). En Chaco abrió en 2004 el hotel-casino Gala, en Resistencia, y el año último se sumó el casino Gualok, en Roque Sáenz Peña.

Chubut sumó un hotel-casino cinco estrellas en Puerto Madryn en 2008, mientras que, en Santa Cruz, se inauguró otro emprendimiento similar en Calafate, en 2007.

En el sur del país, más precisamente en Ushuaia, la empresa de Cristóbal López abrió su casino en 2006.

En 2007, en tanto, fue la apertura de importantes hoteles-casino en las capitales de Neuquén y de San Juan, mientras que en la ciudad puntana de Villa Mercedes se instaló el Amerian Palace Hotel Casino, en 2004.

Pese a esa visión gubernamental de relacionar el desarrollo provincial con el juego, en el mundo los casinos, tal como hoy se los conoce, tienen los días contados.

El legislador porteño Daniel Amoroso (Pro) es el secretario gremial del sindicato de trabajadores de juegos de azar y considera que “el paño está en extinción”.

A contramano
Esa referencia al poco futuro de las mesas de juego tiene que ver con los cambios de preferencia de los apostadores.

“De la ruleta francesa se pasó a la americana, de ésta a los tragamonedas a rodillo y, ahora, se avanza hacia las máquinas digitales y los juegos de apuestas deportivas, aunque todavía no estén desarrollados en la Argentina”, dijo Amoroso.

A contramano de la tendencia mundial, aquí continúa la apertura de casinos tradicionales, cada vez más grandes.

Así, los hombres son más proclives a apostar por Internet que las mujeres. En concreto, un 89,1% de los apostadores son hombres frente a un 10,9% de mujeres, quizás debido a que el deporte atrae más al público masculino que al femenino, afirma la Asociación Española de Apostadores por Internet (Aedapi).

En cuanto a edades, el principal núcleo de apostadores por Internet se concentra en las franjas de edades comprendidas entre los 20 y los 29 años, seguidos de los de 30 a 39 años, y bastante por delante de los de 40 a 49 años que ocupan un lugar “muy minoritario” respecto a la media del apostador español.

La apuesta se hace de manera ocasional, unas 5 veces al mes, coincidiendo con un evento deportivo con un interés concreto, como una final de un Master Series o una eliminatoria de la Champions, y la apuesta no suele superar los 10 euros cada vez que se juega.

La Aedapi estima que durante 2008 el sector obtuvo unos beneficios superiores a los 200 millones de euros en España entre apuestas deportivas, póquer, casinos y otras modalidades de juego, pese a la crisis económica.

“La población busca en estas apuestas un tipo de ocio más económico y que permita generar ingresos extra”, explica el portavoz de la Aedapi, Sacha Michaud.

Con esta iniciativa, el Gobierno pretende acabar con la “muy importante” proliferación de páginas de apuestas en Francia -25 mil web ilegales de este tipo son accesibles en el país galo-, que responden “a una demanda de los jugadores franceses”.

La ausencia de regulación y control por los poderes públicos “hace sopesar los riesgos importantes para el orden público y social”, señaló el Ministerio en un comunicado, ya que las características de funcionamiento de estas páginas no permiten, por ejemplo, garantizar “la prohibición de los juegos de azar a los menores”.

El proyecto de ley busca así abrir a la competencia, de “manera controlada” , los juegos de azar y las apuestas en internet.

A partir del 1 de enero de 2010, los operadores de juego que gestionan en internet apuestas deportivas, hípicas e incluso el póquer podrán obtener un permiso de una duración de cinco años renovables, con el compromiso de respetar una serie de especificaciones determinadas en el proyecto de ley.

Estas normas dan a los poderes públicos la capacidad de controlar de manera permanente la actividad de estas páginas, además de mejorar la lucha contra la utilización de estos servicios por parte de menores, reducir la ludopatía, preservar la ética de las comptencias deportivas y evitar el blanqueo de dinero.

Para obtener el permiso, las páginas candidatas deberán asimismo incorporar dispositivos reconocidos por un organismo del Estado encargado de la dependencia del juego.

En materia de apuestas deportivas, éstas se realizarán sobre resultados de pruebas reales y no sobre acontecimientos fácilmente manipulables y los operadores deberán firmar acuerdos comerciales con los organizaciones de estos eventos, “para respetar así el derecho de propiedad”.

Para aquellas páginas que no cumplan los requisitos de obtención del permiso, el proyecto de ley prevé penas de tres años de cárcel y 45 mil euros de multa para las páginas ilegales.

Los operadores legales deberán asumir una carga fiscal del 7,5% para las apuestas deportivas y del 2% para las de póquer, cuya recaudación se destinará en parte a la financiación de la lucha contra la dependencia al juego.

“Una autoridad administrativa independiente se encargará de atribuir los permisos a los operadores, de controlar su actividad y de participar en la lucha contra esta oferta ilegal” , indicó el Ministerio.

Bravo promete ser el escenario más importante de la escena musical chilena, que incluye tanto a bandas consagradas, al estilo de Lucybell o Javiera Parra, como a aquellos grupos emergentes que están recién empezando a destacarse. Además, habrá un lugar reservado para recordar a aquellos que han hecho historia, a través de emocionantes tributos a los grandes del rock. 

Esta semana:

Viernes: 22:30 ANDRES DE LEON

Sabado: 23:30 JOSE ALFREDO FUENTES

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